傅平安当兵的事儿已经定了，距离新兵起运还有短短几天，在家的日子进入倒计时，如果不出意外的话，再回家就是两年后了，傅平安抓紧时间和一切人告别，在班级qq群里宣布了自己即将当兵的消息，引来一片祝福，又去洛可可酒吧和茜姐辞行，陈茜当即表示，要给弟弟摆一场送别宴。
日子过得飞快，转眼就到了离别的日子，傅平安收到一大堆礼物，包括茜姐送的耐克鞋和菲利普电动剃须刀，傅冬梅帮他准备了十二条内衣裤，听胡大鹏说新兵连没时间洗衣服，内衣裤带的越多越好，这东西家里有的是，还是十几年前轻纺厂倒闭时发的存货，到现在也没卖完，还有其他亲戚送的土特产，说带到部队去吃，不过傅平安决定全都不带，连耐克鞋他都留给了弟弟，因为部队没机会穿。
淮门征集的准新兵全都在火车站集合，放眼望去一片蓝绿色，蓝色的是海军和空军的人马，海军是全蓝，空军是上绿下蓝，绿色是陆军和武警的新人，这两种绿色有明显的区别，虽然部队换发了07式军装，但是还有大批旧式军服没消耗完，准新兵们穿的就是87式作训服，傅平安和他的伙伴们穿着臃肿的绿军装，戴着作训帽，穿着解放鞋，列队集合，每人胸前还戴着一朵硕大的红花。
新兵的父母们都在隔离在栅栏外，傅平安在人群中找啊找，终于在一个小角落看到傅冬梅和范东生，正拼命朝这边挥着手，但是穿军装的人太多，想识别出自家儿子实在太难，傅平安也不敢擅自乱挥手，只能将目光收回，因为带队的军官已经在发出开拔的命令。
这是一趟新兵专列，看到窗外的景色飞速向后，家乡正在一步步远去，哀伤的气氛开始弥漫，但是没有人哭，带兵的军官很有经验，带领大家唱起歌来，歌声一起，哀伤一扫而空，傅平安开始憧憬起军旅生涯，他想起孔确的话，凡事都要做个规划，既然来当兵，就要做个拔尖的兵，而且要上军校，提干，当军官，他幻想着自己穿上军官服的那一天，少尉或者中尉，帽檐上有花，最好在大街上遇到孔确……
渐渐的，车厢安静下来，新兵们都歪在座位上打盹，傅平安所属的部队在北方沿海，以前去部队要坐一天一夜闷罐车，现在动车和谐号，四个小时就到。
下午，列车到站，胡大鹏和几个军官士官带着本部队的新兵下车，在淮门火车站集结的时候有两千五百名新兵，这些新兵分成若干部队奔赴祖国各地，就像是滔滔大河分成无数溪流。
一百多名新兵下了车，有三辆军牌大客车在等他们，接下来还有一段旅程，有人问带队军官几点钟能到，好给家里打电话，孙鹏说：“一会儿就到了。”
后来他们才知道，孙鹏说的一会儿其实是四个小时。
大客车越往前开，新兵的心越凉，路两边的景物可谓荒凉，几乎看不到绿色，有人嘀咕：“不会是个鸟不拉屎的地方吧。”
傅平安默默念道：“乌鸦嘴，你可能说对了。”
傍晚，夜色已全黑，大客车终于驶入营区，看到顶着硕大五角星的军营大门和两旁立正敬礼的持枪卫兵，大家又兴奋起来，终于到了。
傅平安对军营的印象来自影视剧，《兄弟连》里那种美式半圆形宿舍，高高的哨塔，呼啸而过的吉普车，在这里全都没有，只有长长的围墙和上面刷的标语口号，昏黄的路灯，黑暗中影影绰绰的建筑物和道路边高耸笔直的杨树。
一群老兵来迎接新兵，看到他们热忱和蔼的笑容，傅平安差点就信了，但他听胡大鹏说过，只有接新兵的这一天老兵才是和蔼的，你要是把这个当成理所应当，那后面可就有心理落差了。
傅平安和两个淮门新兵被一个肩膀上挂二级士官的矮个子班长拉住，把他们身上挂着的挎包和水壶摘下背在自己身上，乐呵呵往宿舍里带，他们的宿舍是一栋长条形的青砖瓦房，看造型估计是上个世纪五十年代的作品，窗户门都是木质的，刷着斑驳的绿油漆，进去之后，两边都是房门，一个班一间屋，六张两层架子床，床铺整理的干干净净，一扇朝北的窗，隐约能还看见星斗。
“这就是咱们五班的宿舍，我叫何昌盛，是你们的班长，叫我老何，或者五班长都行。”矮个子班长帮他们分配好床位，安置好东西，又带着三个新兵去食堂吃饭。