傍晚，暮色将尽，澜沧驿馆2楼临江的露台上，陈佳永和贞子躺在藤编竹凉椅上，欣赏着那湄公河上的点点渔火。这天恰好是华夏的八月十五中秋佳节，一轮明月?在天上，悠悠月华，挥洒大地。贞子道：“夫君，这里山清水秀，气候宜人。倘若不打仗，我们就住在这里多好呀，”陈佳永深有同感，正要说话，忽见驿馆大门口一阵喧哗，不一刻，由子来报：唐长官携人前来拜会总司令。陈佳永忙道：“请！”话还没有说完，只见一渔翁老头闯到了露台，来人高声吟到：“月落乌啼霜满天，/江枫渔火对愁眠。/姑苏城外寒山寺，/夜半钟声到客船。”陈佳永借着灯光一看，呵！这不就是南掌新任行政长官唐继尧吗！
唐继尧取下了斗笠和蓑衣，取过了一大篓不下20斤的鱼，对陈佳永道：“陈小友，小老儿方才在那湄公河上刚刚打得巴勒鱼20余斤，还有一大条珍贵的胭脂鱼。一人难以消受如此佳鱼，极想与人共享。就想借你这里用河水煮?，在下就讨一杯酒喝来了。”陈佳永见状，大乐不已。忙叫由子上茶，将鲜鱼送去后厨精心烹饪。原来，唐继尧在万象呆的日子一长，他就喜欢上了那湄公河，先是赤脚在沙滩上散步，然后就禁不住好奇上了渔船，在渔夫的教授下，或布钩下钓，或板罾撒网，或拦网捉鳖，一下子就迷上了打渔。唐继尧道：“打从爱上了打渔以来，我身上的多种疾病却好了一大半，精神更是清爽了许多。在那碧水蓝天下摇桨下网捕着?儿，我就与自然融为了一体，什么烦恼都抛到九霄云外去了。”
陈佳永让贞子去叫来了李先、刘兵、杨勇、傅云祥、唐继虞和龙大业等人过来陪同，邀请他们晚上一起吃?赏月，大家都十分高兴地来了。清冽的月光下，那驿馆楼脚下的湄公河水，闪耀着鳞鳞银光，众人在露台上，吹拂着微微金风，十分惬意。不一时，那鲜鱼和佳肴就摆上了两大桌。李先早叫人抬上来了一箱茅台酒和两箱法国红葡萄酒。陈佳永和贞子招呼大家入座，满斟了酒杯。他举杯道：“诸位弟兄、同仁，唐长辈：值此中秋佳节之际，我们能在这万象的湄公河边相聚，首先是缘分！其次是志同道合，大家一起通力协作，为保卫和建设我们的南掌，为了我们的事业，来，大家先干了杯中酒！”
酒过了三巡，众人都放开了怀。才任命的南掌军区副司令员唐继虞过来向陈佳永敬酒道：“总司令，下午刘总参谋长宣布的一系列任命和安排，何时施行？”陈佳永对他笑道：“其实现在就已经开始了呀。昨日，运输机就运来了5000套军装和5000枝自动步枪及弹药。今天又从飞鹰寨兵站运来了滇军连长以上军官600人，更多的正在从陆地上调运。我想，南掌军区所有人员和装备在半个月内应该完成。半个月之后，等军区的部队调齐了，你亲眼见着放心了，你这个管军事的主官，可要到吉祥军事学院去好好镀下金才行。”唐继虞忙问为何？陈佳永道：“你以前打仗，靠的是人海战术，你围攻过昆明，3万多人却愣是没有攻进去一个人，一是你汇集的散兵游勇太多，二是兵种单一，才被那朱旭打败了的。而这南掌军区，除了3个正规师外，还有坦克、装甲、炮兵、骑兵、运输、通讯、舟桥、工程兵等10余个兵种，比滇军复杂多了。”陈佳永侃侃而谈，唐继虞却听得一愣一愣的，心中暗暗敬佩不已，又敬了陈佳永一大杯。
唐继虞乘着酒兴又对陈佳永道：“总司令呀，咱是个老粗，随堂兄从军以来，我就怕手下没有兵，过去我的部队就是靠抓兵。那兵来得快，但散得也快。我和堂兄就用欠饷来对付他们，可是，没有一点效果不说，还时时激起兵变。今天听了刘总参谋长宣布的对滇军的安抚政策，我就被雷倒了：世上还有这样的好事儿给咱当兵的？但仔细一想，却是条条在理呀！你们连伤残军人的后路都安排好了，何愁士兵不出力，何愁部队不打胜仗呀！”唐继尧在一旁道：“继虞呀，我在会上也仔细听了，其实，这些优抚条款，我们以前也是能够做到的。可是就没有往这深处里想过。遗憾那！”
陈佳永对唐家弟兄道：“大家都是聪明人，都会想得到的。唐老伯也讲了没往深处想过，其实这深处的道理呀，就一条：军队是谁的？你们以前一直认为军队是自家的，是自己的私有财产。你们也许认为眼下的这些军队是我陈佳永个人的，这从骨子里头就错了！军队应当属于国家，属于人民！而不是属于某一个家族、某一个利益集团，甚至是某一个政党！因为他们都是从个人、利益集团或政党自己的利益出发，打着为人民的旗号，用军队干着自己的事儿。比如这滇南镇守府守备军，他就是属于滇南镇守府的，而滇南镇守府又是属于辖区内每一个人的，而不是属于某一个或一部分人，有了这个出发点，很多困惑的事都会迎刃而解。”
龙大业在一旁也听得痴了，就不由问道：“那又何以养兵？”陈佳永道：“养兵于民！你们以前一般是抓兵，我们则是民兵中选兵，这兵源在质量上就有很大的差异了；你们以前讲的是‘当兵吃粮’，我们讲的是‘当兵保家卫国’；你们以前在对士兵‘吃粮’都难以保证时，我们则可以‘当兵养家’了。再就是，部队各部门，全体指战员，绝不允许做生意，走私贩私。部队基层有士兵委员会监督生活，伙食公开。所以就杜绝了‘喝兵血’、‘吃空饷’等军中痼疾。我们部队的新兵第一年的薪饷每月由最初成军时的1个大洋提高到了3个大洋。班长由最初的5个大洋提高到了15个大洋。”
唐继尧道：“我的体会是：部队军饷一直是一个令人头疼的问题，”陈佳永笑道：“您以前是私筹，谁多谁少凭您一句话，这就没有了个定准。不患寡而患不均，您钱没有少花，若一旦欠了饷，您就背上恶名了。您部队中收容的一些匪人，就借机出去掠抢，荼毒百姓。而我们部队一旦定下饷额，在预算中坚决执行，绝不拖欠军饷，绝不厚此薄彼。从士兵到总司令，人人都心安理的地领到自己的那一份饷。”
陈佳永笑道：“我们虽然还说不上高薪养廉，但是，也不能让指战员们老为生活所虑。比如才参军的一名新战士，每月可以向家里寄回两个大洋，就可以当他在家里种地劳动收入的两倍，而且是现钱。1年24个大洋，兄弟姐妹读书缴学费和穿衣就没有问题了。若是一名班长，每月15个大洋，就可以养活5口之家。”
龙大业好奇地问：“总司令，您也关薪饷么？”陈佳永答：“关呀，我和冯政委全军最高，每月关350个大洋。龙市长比照部队少将级别，可关230个大洋的。养家绰绰有余了。”一旁的唐继尧却叹了一口气，道：“陈总司令，您一年的薪饷，还抵不上我唐家一天生意的利润收入！可您像没钱的人么，然而，我这一所谓有钱人，在您面前，反而显得很寒酸，这又是为何？”陈佳永笑道：“您那是公私不分，官僚资本，借权势和官位拼命为自己的小家庭弄钱，以公谋私。所以，钱再多也上不了台面。”唐继尧沉思了一会儿，道：“我有些懂了，您为什么不给寅虎在政府里安排一个职位，恐怕就是因他在做生意这‘公私不分’的缘由吧？”陈佳永点了点头，又道：“其实，你们父子的公和私，也应当是分得开的，作为地方行政长官，您绝对不可以私人直接和参与经商，这是我们一条铁的纪律。鉴于历史原因，南掌行政区可以和唐寅虎的公司进行贸易往来，一是公对公进行交易，二是您不要进去插手，就行了。”
陈佳永又向唐继尧讲起了陈家耕先生。他道：“陈先生在做生意上是天才，他挣了不少大钱，但是，他却用挣的钱在华夏家乡办教育、办实业，造福一方，也为振兴华夏贡献了自己的一份力量，这才是商人本色，实在让人景仰！”唐继尧道：“那陈家耕我也听说过，以前一直认为他就是一个生意做得大一些的商人罢了。想不到在民间的美誉度这么高。看来，他也是早已经把公和私分清了的呵。佩服！佩服！”
唐继尧对陈佳永道：“养儿能干，我要钱何用；养儿混蛋，我挣钱又有何用。我挣下的千万家资，要不是这次在您的救援下从昆明成功而退，恐怕八成都己经送给那龙云了。想来想去呀，还是我有私心哪，在关键时刻，就遭殃在了这钱上。总司令，您是我爱孙的干爹，我能叫你一声贤侄么？”陈佳永道：“当然可以！”唐继尧道：“贤侄，我过来的部下军队就放心交给滇南镇守府了，我就一心去搞建设。陈家耕能创办一所厦门大学，我就要在万象创办一所南掌大学，全部由我个人出资。”陈佳永忙道：“这一定是要您自愿的。”唐继尧笑道：“我的思想也并不是非常落后，只是有些僵化了。想当初我主持创办昆明大学时，率先就带头捐了10万大洋的。”陈佳永就高兴地同意了。
在由子的古筝伴奏下，唐继尧在席间高兴地吟诵起了苏东坡的《水调歌头》：
明月几时有，/把酒问青天。/不知天上宫阕，/今昔是何年。/我欲乘风归去，/又恐琼楼玉宇，/高处不胜寒。/转珠阁，/低绮户，/照无眠。/不应有恨，/何时长向别时圆！/人有悲欢离合，/月有阴睛圆缺，/此事古难全！但愿人长久，/千里共婵娟……
陈佳永望着一轮明月，心里非常高兴，他知道，这南掌北部地区，己经是有人在认认真真地来经管着了。滇省过来的数万军政人员消化在了这里，这应当是南掌的幸运。南面的防区也算初定下了。因为，过不了许多年，二战爆发，近卫军在南亚少不了要和倭人一战，这南掌北部，可就是南亚半岛上一个重要的战略纵深，得要提前建设和巩固好了才是。
次日下午，陈佳永叫上了正在忙活着的唐继尧和龙大业，带着金丝鸟1号驾驶员郑奎、副驾驶杨龙忠，警卫班长向光明、由子和贞子等人，上了湄公河里的几只渔船，忙里偷闲，当了一回渔民。大伙们或放钓，或撒网，忙了个不亦乐乎。贞子和由子坐在船舷，两脚在水里扑打着，都返回了小女儿家心性，高兴地看着陈佳永他们忙着打?，兴奋不己。卓玛和达娃俩小姑娘则胆怯地伏在船舱里，探着头紧张而又惊奇地看着这一切。只见陈佳永手举船篙，挺立船头，迎着夕阳，大声唱到：“湄公河水浪打浪，/湄公河畔鱼米乡。/巴勒鱼儿肥又美，/丛林深处跑大象。/呵，这就是南掌，/呵，这就是万象！”唐继尧接着续唱道：“呵，南掌！/你是多么美丽的地方。/呵，万象，你就是我的第二故乡！”那雄浑而又带着磁性的歌声，让众人都听得痴了。