狄烈的尿还没淋到赵构头上，这位建炎天子就已经倒了血霉。高品质更新就在
建炎三年，三月二十六，杭州大乱，满城都在高喊“苗傅不负国，只为天下除害！”
苗刘之变，爆发。
御营司统制苗傅，威州刺吏刘正彦，不满顶头上司同签书枢密院事、御营司都统制王渊与康履等宦官的作威作福，有好处却不分润自个，便在军中散播不满的情绪。由于军中大多是河朔人，故园沦陷，大军却一路南逃，其憋屈程度与后世不战而退之东北军有得一拼。将士不敢将这种愤恨情绪喷向官家，自然就宣泄到无能的主将与宦官身上。
苗傅手下张逵也为手下军士打气：“若能杀死王渊及那群宦官，则大家都可以过好日子，朝廷又怎么会加罪于我们呢？”
故此，苗刘之举动，得到了很多人的响应。
这首先得怪王渊钱财露白：当初金军打到扬州之时，王渊负责断后，但他却把战船拿来运送自己的财宝，致使数万宋兵及战马失陷敌营，当时百姓便耳语相传“船上的财宝都是王渊在平定陈通时，滥杀人民搜刮而来的。”
王渊抢运家财，这本来也没什么，武将贪财，本就是有宋一朝的常态，官家也或明或暗给予支持——手握重兵的武将把心思用在贪财上，就不会掂念朕屁股下的位子了。但王渊坏菜就坏菜在他吃独食，没有分润给拼死拼活帮他抢运财物的手下。以至怨气横生。
由于此时只有苗傅的军队在杭州护驾，韩世忠、张俊、杨沂中、刘光世等大军都分守在长江各处要害，远离行在。如此一来，就为政变提供了良好的条件。
政变前夜，苗傅遂与幕僚王世修及王钧甫、张逵、马柔吉率领的“赤心军”议定，先杀了王渊，再除去宦官，进而逼宫，掌控中枢，号令天下。
苗傅为什么如此仇恨康履等宦官？最大的可能是他位卑职低。想结交宦官。但人家不鸟他。这一点，可以从后来他对赵构所说的那一句话“臣若只想升官，只要连络宦官就好了，何必来此？”可品咂出一丝弦外之音。
三月二十六。是神宗忌日。高品质更新就在百官行香祭祀。机会难得。苗傅和刘正彦命令王世修在城北桥下埋伏兵士，等王渊退朝，将其拖下马。宣称他交结宦官谋反，刘正彦将其亲手杀死。随后包围了康履的住处，大肆捕杀宦官，并挂著王渊的首级，率军进围皇宫，兵临城下。
而守宫门的中军统制吴湛，也与苗傅勾通，引导苗傅的手下大军进城——这天时、地利、人和一结合，终于酿成影响与改变了整个南宋历史的巨变。
得知兵变消息的赵构，在那一瞬间，真切地感受到了王座的末日，情绪失控之下，亲手撕毁了一卷平日最为钟爱的王献之的书贴。
此时在宫门外，知杭州康允之带着百官，请赵构到城楼上安定军民，否则无法制止叛乱。慢慢恢复平静的赵构，终于步出皇室，出现在城门楼，直面叛军。
苗傅、刘正彦与叛军见了天子，仍然山呼下拜。赵构凭栏问苗傅带兵造反的原因。