关城的城腹最底层，整整齐齐排列着四百二十八人，这是教导营的全部学员。但是火枪却只有一百二十支，其余学员，全部装备着马黄弩、跳蹬弩甚至还有部分神臂弓。
狄烈正在做战前指导：“堡内一百个射击孔，放一百支火枪，余下二十支，全放到内城防御墙上。三百名弩兵，两百在堡内，一百上内城防御墙。以堡内防御为第一线，内城防御为第二线，为预备队。火枪、弩矢轮流射击，每个人都有发射的机会。每一队学员射击时，在其后等候的学员做记录，每击中一人，则划一横，以划‘正’字来确定本队战绩。作战时间超过两个时辰之后，一线与二线轮换。明白没有？”
“明白！”四百余人，声音洪亮整齐如同一人。
“各就各位。”狄烈下了最后一个指令。
四百余名学员，按照事先演练过的步骤，顺着三层阶梯，鱼贯而上。底层为丁队，安排三十名火枪兵，六十名弩兵，二层与三层为乙队与丙队，也是安排了同样数目的火枪兵与弩兵，最顶层的那个密封的弧形小房子，则安排着十名火枪兵与二十名弩兵，是为甲队。这样，第一线碉堡内的一百火枪兵与二百弩兵正好全部安排完毕。
在两名使者狼狈而回后，大约过了半个时辰，山脚下五寨联军粗粗地扎了个简陋的营盘。这些山贼中也没几个是正规出身的宋军士兵，加上自持人多势众。那天平寨有胆子抵抗已经是异数了。如何还敢冲下山来？当然，如果对方真的不知死活这样干，五寨联军正求之不得。再怎么说，打山地战总好过去啃一座石砌的城堡这样的硬骨头。
一通擂鼓之后，五寨联军，开始发动了第一次攻势。
第一波攻击组成如下：黑崖山寨，二百人。其中五十名披甲兵，由“瘦虎”许青率领；大石岭寨，一百人。持制式刀枪与自制枪棒，由二寨主汪进率领；余下三寨，各出三五十人。共拼凑了四百兵力。还有五十名辅兵，每五人扛着一架长达四丈的梯子，一共有十架梯子，这也就是山贼们唯一的攻城器具了。
从攻击方的出兵数量、甲具兵器方面，可以看出五寨联军的总指挥焦文通是下了大决心的，他打的就是一战而下的如意算盘。为此不惜将手头最精锐的力量都派了出去。事实上，如果不是苇泽关关前的道路过于狭窄，一次最多只能并行五、六人，实在不利于兵力展开的话，焦大寨主还想押上更多的兵力。力求一击破关。
不过，有四百各寨的精锐兵力，估计也差不多了。只要能冲过护城河，爬上城墙，焦大寨主相信。这样的短兵相接的白刃战，就算对方有一千青壮役夫，也绝对抵挡不住自家手下的百战儿郎。
四百山贼，以黑崖山寨的五十名披甲精兵为前驱，沿着蜿蜒的山道，如同一条蠕动的长虫。一点点向苇泽关东门前挪去。
五十名所谓的披甲精兵，身上披着的只不过是颇为破旧的皮甲，而且多数为宋军的枪兵或是弓弩兵的半身薄皮甲，甚至有很多的镶铁叶都掉得差不多了。这种甲具的防护程度，低得令人发指，根本防不住五十步外的八斗步弓，或三十步外的五斗骑弓射击。也就只有穷措大一样的太行山贼，才会将这样的甲具当宝贝了。
这也就可以理解，为什么焦文通这一次居然搞出那么大的动静，来个十寨联军，合围天平寨了。且不说小石岭寨的平三透露亲眼所见的那流水般的物资牛马，就冲着许青所说的那十几名身穿步人重甲，手持制式刀斧的装备，就值得大动干戈。
这五十名披甲兵中的前面两排，手上还持着一面半新不旧的旁牌，以木为里，外包牛皮。虽然保养得很差，皮质脱落了不少，但还是有一定的防护功能的。而后面的一众山贼，不少人手里也有一面临时钉制的木盾。东西是粗陋了些，但多多少少也能起到一定的作用，超码一般的五斗弓，在穿透这些木盾之后，对后面的目标杀伤力必定弱了许多。
越是接近苇泽关，许青与汪进两名正、副指挥心里头就越发狂喜——关城的女墙之上，竟一直没有出现防守的士兵。虽然不知是怎么回事，但这绝对是个意外之喜。
“加快速度，快快快，不要等他们反应过来。”许青挥动着一柄与他干瘦的身材绝不相称的沉重手刀，急切地发出一连串的指令，“前面的甲士让开一条道，梯子队分出五架梯子，快快通过。把你们吃奶的劲都使上，尽快翻过羊马墙，跑到护城壕边，把梯子横搭在壕沟上。不想死的话，就给老子用最快的速度跑回来。弓箭手，全部到前面来，一旦看到女墙上有人出现，就给老子射！”