十一月初十,林满堂家的香水行正式开业,他给取了个俗到家的名字:天仙池。
开业头天,林满堂没带妻女,自己一个人去了香水行。
主要古代的香水行只招待男子,不接待女客,要是看到她俩,别回头冲撞了。
到了宝华街,还没拐进院子,他就看到门口左右各立了一个灯箱,上面飘着幌子,门上还挂着一个造型极大的壶。
这古代,有三处地方都会挂壶于门,一是茶馆,二是医馆,三就是这个澡堂子了。
进了里面,左右两边的墙上面扎了一层篱笆,颇有些田园风气。每隔一段距离就有一根木桩子,上面挂着一盏灯笼。
往里走几十步,最里面三间是香水行,每个门上都挂着壶。
这三间香水行,根据不同客人,价格也各不相同。
最里面那个香水行只有大块石砖砌成的浴池。里面可以同时容纳三四十人。
浴池右侧这面墙,上面有管道,墙对面就是灶火间,里面有一个大水锅和火灶。辘轳把井水注入池中,大水锅里的水加热后,可以通过隔墙中的管道将热水灌入浴池。
热水与池中冷水交混,池水可以变温,通过不停加热,水温可以一直保持这个状态。
通常浴池一天只换三次水,其间有上百人洗过。所以又有人将香水行称为香水混堂。
为此,那些爱干净的客人为了赶头汤(这时的池水最干净),一大早就到香水行。
这是最低等的混堂,最右边的香水行,为了满足有钱人的需求,用盆汤或是浴桶。
一间屋子摆放多个浴桶,区别只在于:一屋两个浴桶,一屋三个浴桶,一屋四个浴桶,最多一屋六个浴桶。可以带着亲朋好友一块洗,洗完后,可以坐在隔间的炕上,一块烹茶,一块聊天,私密性极好。
而中间这个香水行,就是两者兼备了,既有大水池又有浴桶。