朱高炽身形一挺，挥手示意一名修士文官近前，锦衣卫随即为其布置案牍，展开灵纸，随时准备记述法纪之事。
“尔等若有知情者，也可如实相告，戴罪立新功，或许能减轻些许惩罚的道理，想来诸位心中皆明了。”
“殿主……”
林一道此时仿佛打开了情感的决口，他捂住头颅，声音里始终饱含苦涩。
“草民仅记得那一日，前往府衙呈缴修炼资源税券，途中偶遇旧识好友共饮几杯，席间他赠予草民一本账册，言道乃其爱女付出生命代价换得，嘱托草民暂时保管数日，待日后前来取回。”
“岂料一日之后，草民挚友竟离奇丧命于城郊之外，那时草民便觉事有蹊跷，返家后立即着手整理行装。”
“就在一切准备妥当之际，一群凶横的衙役破门而入，无视阻挡，四处搜查，幸亏内子机智，已将账册藏匿于身，才未被搜出。”
“衙役未能取得账册，无法向上交差，于是便将草民强行带走，草民只能匆忙安排妻子尽快逃离常熟县。”
“入狱之后，草民便被冠以逃漏修行资源税的罪名，遭受严酷拷问，实则是欲探知账册所在，草民终究不堪重负，在模糊的记忆中泄露了所有。”
朱高炽瞥见林一道面庞上的痛苦神情，心生怜悯，事情经过与他掌握的情况大致相符，但在林一道所述之中，他敏锐地察觉到了一个关键细节——那位得到账册的官员似乎是遭人暗害，而那账册更是他的女儿舍弃生命所换得的宝物。
将疑惑暂搁一边，朱高炽愤怒地质问道：“铁证如山，尔等还有什么狡辩的余地？擅自拘捕平民，更私自施以酷刑，这就是苏州官府对待黎民百姓的态度么？”
“殿主，草民不过一介凡俗之人，苏州官府大多数官员皆与富豪商贾有所勾结，彼此间早已相互串联，草民斗胆请问殿主，草民之女现如今是否安然无恙？”
林一道挣扎起身，眼眸中满溢担忧之情。
“安心吧，孤早已将常熟及苏州两地牢狱悉数肃清，你女儿如今正处在锦衣卫的严密守护之下。孤再问你，你原本应在常熟县，为何会被转移至苏州府内？”
"或许是因为那卷藏有秘术的古籍所致，贫道仅能回忆起那一夜，月色晦暗，便被人横置于囚仙车上，也许是过于疲倦加上行车颠簸，待贫道醒来时，已然置身姑苏之地。”
"经受重重煎熬，贫道早已放弃了挣扎之心。直至一日，狱使踏入囹圄，手中握有一纸符令，径直牵引着贫道按下了掌纹印记。”