济州府衙，正堂。
冬日的阳光从屋檐下斜斜射入，照在地上，现出一大片阴影来。两厢的衙役拄着水火棍一动不动，阴影投在他们的脸上，看上去模糊不清，仿佛庙里的罗汉，阴森可怖。一名身材瘦小的汉子跪在堂下，一身敝衣盖不住满身的伤痕，他惊惶的看着上首的官员——刚刚上任的龙图直阁、朝请大夫、权知济州军州事韩肖胄。
“堂下跪着的可是郓城县东郭的白胜？”
“正是小人，还请老爷开恩啦！”白胜好似触电了一般，一边连连磕头一边喊道。
“那今年五月八日在五花营堤上劫取财物之案可是尔等所为？”
“禀告老爷，小人的确有参与此案，不过只是从犯，主谋乃是原郓城县押司宋江，而且小人也未曾伤得人命，还望老爷开恩啦！”
“郓城县押司宋江？此人现在何处？”
“禀告老爷，这宋江为了灭口，杀了自家小妾阎婆惜与其母，已经被判作误杀之罪，与同党赤发鬼刘唐发配沙门岛去了！”
“好，口说无凭，来人啦！取供状来让白胜画押！”
“喏，老爷！”随着一声应，一名书判取出早已写好的供状拿到白胜面前，白胜颤巍巍的伸出右手拇指和食指在印泥上沾了一下，又在供状落款处用力按了两下。书判取回供状，呈送到韩肖胄面前。韩肖胄看了看，取了只令箭往堂下一丢，喝道：“速遣快马赶往沙门岛，将案犯宋江与刘唐送来，再发出海捕文书，捉拿其余案犯。至于白胜嘛——”他漫不经心的低头看了看堂下那个瘦小的汉子，道：“偷窃官物，打入死牢，待到宋江等人归案后一同问斩！”
白胜听到对自己的判决，顿时浑身瘫软，他也没想到自己供出来其余人之后自己还是个斩刑。这时堂上传来了悠长的喊声。
“退堂——”
“冤枉呀！小人冤枉呀！老爷开恩呀！”凄厉的叫喊声从堂上传了出来。
安阳，三户津。
已经是十一月了，和绝大部分北方的河流一样，寒冷的天气已经把漳河封冻了。不再有往来的渡船，取而代之的是各种各样的车辆和牲畜，不过今年三户津旁的这个小集镇却分外的热闹，便不是赶圩的日子，也是浓烟滚滚，人马如流。原因很简单，这里多了一家陈记铁匠铺子，出产的折刀、剪子、朴刀等兵器工具质地好，价钱便宜，连名闻天下的并刀（太原附近出产的刀子，当地精于冶炼，自古便以出产刀剪闻名）都赶不上。
“加把劲喽！”陈铁匠站在地上，向站在炉台上正用力搅拌着里面铁水的伙计骂道：“你这干的是什么活计，刚才的饼子大肉都喂到狗肚子里去了！”骂了两声，他干脆自己跳上炉台，抢过伙计手中的工具，用力搅拌起来。