清晨，弗吉尼亚人号行驶在一片稀薄的雾气之中。
有航航经验的人都知道，这样的雾可能代表着一股过境的冷气旋，或者是一阵被夜间的土地冷却向海面压来的空气团。
前者代表着可能的风暴，这在风帆时代可能好坏参半，但是在蒸汽机时代却算不上好消息。
后者则是实打实的好消息，它意味着航船离陆地已经很接近了。
朝阳还大半被淹没在海平面以下，纤弱的晨光还不足以完全照亮天空，远处的天空是鱼肚白近灰色的颜色，而近处，因为雾气的关系还是一片铅灰色。
船首的甲板上，迷蒙的薄雾里，那个自称杰克.道森的年轻预言家换了一身黑色的制服样式的衣服，背对着船首，正对着自己这边。他双手在胸口合十，一动不动。远远的看着像一尊教堂的圣像，和昨天那个毫无形象的大吃大喝的年轻人判若两人。仿佛一个是市集的推销小贩，一个是降临人间的天使。
没吵醒自己孩子的丹尼.博德曼揣度不安地一点点靠近那个似乎在祈祷的人影，灵感在提醒他，他今天将听到一番惊世骇俗，甚至能改变他一生的话。
待走近了，丹尼看见他金色的刘海和鬓角安分的贴伏着，仿佛吹拂着丹尼衣袖的海风完全不存在一样。这绝不寻常。（丹尼你看错了，心理作用，心理作用。）那身黑色的制服样式的服装确乎是神父穿的那种袍服！
“我的一位故人，是一位黑人，同时也是一位神父，一个由美利坚《“五月花号”公约》和《独立宣言》赋予了合法身份的美利坚公民！他时常和我讨论亚伯拉罕林肯总统最著名的《葛底斯堡演说》！你有听过吗？”情况已经很明确了，这位先知并没有和魔鬼签订什么契约，他无疑是（然而并不）一位有善心的传教士，他所对众人做出的一切启示都是上帝的旨意！
被环境和对方的气势所震慑，丹尼.博德曼老老实实地点了点头。每一个识字或者不识字的黑人对于这篇演说都有一定了解，甚至比他们的白人同胞更为上心。那是一番谴责性的演说，一篇承诺性的演说，那是美国每一个遭受不平等待遇的有色人种心灵深处的共同梦想。
但是很可惜，它所谴责的依然存在，它所承诺的，仍未兑现，梦想一直都是一个梦想……
铁了心要把老丹尼的“病”给忽悠好的兰斯洛特没有管老丹尼的回答，径自用一种仿佛圣咏，又仿佛咆哮的语气（擎天柱口音美式英语上线）高呼着：“八十七年以前，我们的祖先在这块大陆上创立了一个孕育于自由的新国家，他们主张人人生而平等，并为此而献身……（fourscoreandsevenyearsago，ourfathersbroughtforththisti，anewnation，ceivedliberty，anddedicatedthepropositionthatallmenarecreatedequal……）”
在老丹尼看来，这实在是一位出色的朗诵者，感情爆满，而热烈，带着一种仿佛感同身受的悲怆，哪怕他其实是一个白人！
这个年轻人的眼中盈满了泪水（洋葱，我用了洋葱！），他并没有朗诵完这篇演说，在感情到达顶峰之前一个突兀的转折：“但是（but）……”
这个转折，让已经将感情投入进去的老丹尼感到分外的憋屈，也对“but”之后的内容更为好奇了。
“但是它到底没有实现。我的那位黑人同行为我讲述了他自己关于美国的梦想，属于他，一个黑人，也应该属于千千万万个黑人，黄种人，印第安人，拉丁裔的梦想！而这也是我今天想要告诉你的！尽管他已经提前回归了主的怀抱……”大先知道森状若激动地张开了双手，仿佛要拥抱整个世界，又仿佛那十字架上拯救世人的基督！