崇祯十四年八月初九日，锦州，巳时。**
锦州城位于小凌河北岸，明洪武二十四年，指挥使曹凤对元永乐旧县城进行改造，时周长五里，里土外砖。
明成化十二年，都指挥王锴扩展城墙，时周长六里多，城墙四角又砌四台。明弘治十七年，锦州城参将胡忠再次扩建城池，修建后的城池有若盘子一般圆形，故锦州城又被称为盘城。
时锦州周七里五百余步，又有护城河，城墙高近十米。南面城墙外，还有一小段城墙，在城的四面，还建二层重楼式城楼，同时锦州东面，西面，北面，皆设有关厢小城。
弘治年锦州城完善后，一直到崇祯末年，大体布局不变（城池位置在后世的古塔区）。不过由于明清大战，锦州处于前沿，多次经历战火，城墙屡毁屡修，己经充满战火的硝烟轨迹。
此时锦州城再次面临战火，放眼城池外的东面，西面，北面，数不清的清军列阵。炮声轰隆，众多呼啸过来的炮弹，不断击打在城墙上，沉重的铁球激射，不时响起城砖轰隆隆的破碎倒塌声音。
在清军的猛烈炮轰下，城池，还有三个关城上，那些裹着折上巾，穿着短身罩甲的锦州守军，都是惊恐地躲避，甚至有些人大叫大囔，慌成一团。
城池上的明军炮手，也拼命开炮还击，不过锦州城虽然火炮众多。红夷大炮只有七门。佛郎机大将军炮不到二十门，面对清军的远程重炮，却心有余而力不足。
清军火炮一阵接紧一阵，似乎不会停止，猛烈炮火下，城上己无立足之地，那些守军，不得不下了城墙，到墙下的藏兵洞躲避。
不知过了多久，清军的火炮才慢慢停下来。城上的守军还没松一口气，紧接着，又是号角声响起，就见数面的清军大阵中。呐喊声铺天盖地，密密麻麻的盾车推出。
他们一层一层的分布，每层盾车后，都夹着一层的弓箭手，这些盾车，甚至有一部分有若明军的土车，用来防止明军的火炮。多层盾车与弓箭手后，又是一大波的小车，载着泥土麻筐，用来填取沟堑。最后是密集的骑兵。
看清军人马密集，似乎无边无际，海洋一样的旗号，在阳光下闪耀，城上的锦州守军都是吸了一口冷气，很多人面无人色。
“鞑子疯了吗？”
在锦州城的西南角，有广济寺与千年辽塔，此塔高达十三层，又座落山丘之上，可谓锦州的中心制高点。站在塔上，四周动静一览无余。历年的战事中，城内守将，都居塔上，以此为指挥调度。
此时古塔的其中一层。正站着一群顶盔披甲的大明将官，为首一个年过六旬的大将。正是大明太子少傅，左总督，锦州总兵祖大寿，关宁军将的核心人物。
祖氏满门皆官，乃辽西首屈一指的巨族，祖大寿兄与弟祖大乐、祖大成、祖大弼，子侄祖泽远、祖泽沛、祖泽盛、祖泽法、祖泽润、祖可法诸人，皆是上自总兵，下至副将、参将、游击的各级军官。