夜已经深了。
紫禁城，乾清宫。
木底皂靴轻轻踏在光洁方砖上，发出微弱响🂵📊🙆声。
自皇帝还是信王时，就侍从左右的宦官曹化淳手握奏疏，缓💈缓绕过殿柱走近伏案的身影。
昏暗的灯火里，他将几本奏疏放在御案，自小太监手中接过团扇，侍🔅♶🌺立龙椅旁🄿轻轻扇着，给十五六岁🙏的小太监使了眼色，让他出去甩甩酸麻的手，莫吵了皇帝打盹儿。
空旷的大殿里，光洁地砖映着殿外月光，静🂵📊🙆得落针可闻。
曹化淳🐀☛⛬抬起头，殿上高悬‘九思’匾额，皇帝的书法有颜真卿的影子，用墨浓丽，下笔遒劲。
低下头，御案🙮堆满内阁呈送来等待御笔朱批的奏🉠🈬疏，摆得极为整齐。🔅♶🌺
在展开的那一页，是四川巡抚张论上奏🙛，说遵化四城已🈹🃓🗙复，请停石砫土司总兵秦良玉及其姪秦翼明勤王之召。
曹化淳发出无声的叹息，他很心疼皇帝。
父亲是爷爷最不喜欢的儿子，五岁时母亲被父亲下令杖杀，爷爷指派的后妈是害死兄🅷长🗰🟓🜭生母的仇人。
兄弟俩在天下权柄的漩涡中心相依为🚯命，最终先后做了皇帝。
想到🗢🝒这，曹化淳脸上不禁露🟤🟆出几分苦尽甘来，又怅然若失的笑意。
世事无常，他是万历三十年前后进的宫，那时才十二三岁，穷人家的孩子，当年风气如此，人们指望近君养亲来逆天改命。
近君养亲只是个好听的说法，当年的宦官权势滔天。
家人要他在🅱宫中出人头地，他便勤奋好学，诗文书画没有不💈精⛵🞯🗧的，这才受了司礼监大太监王安赏识，指派去信王府做大伴。