【第九章：炙热的光】
春天晴空上没有云，显🗿♴🌪得正午的太阳更热烈。凯尔西带着煮好放凉的水，在森林的边缘找到了负责捡木头的一群孩子。
这些孩子里最大的八岁，最小的只有六岁，其中领头的八🙭🍤岁的女孩儿，名字叫艾拉，是巴德村长最小的孙女。凯尔西到的时候，她正指挥着剩下的八个🍔🇯🜈孩子将捡好的一大堆木头，堆放到一起，商量着🂆🌟怎么把它们带回居住地去。
负责开垦土地的大🗝人🛡们都没有空，没有人能帮助他们将木头运回去。
孩子们围在一起，正苦恼着。凯尔西将带来的水分给孩子🙭🍤们，让他们补充水分，孩子们就着水从随身携带的小挎包里翻出一个巴掌大的黑面包，这是⛖🚛他们早晨出门的时候各自从母亲手里领🝎到的，算是今天白天的粮食。
艾拉用一点点水将手清理干净后，将黑面包奉到凯尔西面前。“我爷爷说，伯爵大😌人您帮助了我们很多，让我们🙳🎠💠要尊敬您，这个面包🚝给您~”
凯尔西摸♿🎇🎻了摸她金黄🛡色微卷的头发，笑道：“我不🜱🆀饿。”
艾拉还是执拗地将黑面包递给凯尔西，凯尔西的目光落到粗糙的黑面包上。这个时候的🐻🅂🃰人们，能填饱肚子的食物并不多，而且因为贫穷的缘故，大多数人都只能食用这些粗糙的甚至还掺⚀🎔和着沙子的面包。
凯尔西看着面前一群因为食物稀🏎😿少而营养不良的孩子们，沉思了片刻，🖟道：“艾拉你带着伙伴们在这里挖出一个小土坑，然后等我回来。”
说罢，凯尔西朝着丛林深处走去。捡木头的孩子中有一个七岁的男孩乔克思，性格腼腆，踟蹰了半晌，直到看不到凯尔西🐖的身影才忧心忡忡🛺♴地对着艾拉说道。
“这里的森林很寂静，我父亲说这代表📺着这里不经常有人来往，这是十分危险的。伯爵大人一个人走进去，恐怕会很危险，可能会回不来的，我们需要去找大人们帮助。”🃕
他🏻🟓来自猎户家庭，他的爸爸也是猎户，他🐤🁳将来也会死猎户，所💔👡以他对森林的认知度远比其他孩子高一些。
这一番话成功🝊在孩子中引起骚动。他们都是贫苦人家的孩子，很清楚森林存在的🁐🄻危险，有几个胆子小的已经哇哇哭了起来。艾拉道：“可是伯爵大人让我们在这里等她🍩🔒回来。”
“我爷爷说过，伯爵大人虽然看着跟我姐姐一样♅🆁大，但是她很厉害的💊，我🎙👤觉得我们应该要相信她。”
乔克思还是忧心忡忡地。
艾拉思考了片刻，又说道：“不如🞼🙛这🐎⚗样吧，我们先在这里等一会儿，等到太阳走到这个位置，如果伯爵大人还没有回来的话，我们就去让跑得最快的弗雷迪去找大人们来帮忙，怎么样？”