夜已经深了。
紫禁城，乾清宫。
木底皂靴轻轻踏在光😢洁方砖上，发出微弱😌响声。
自皇帝还是信王时，就侍从左右的宦🄼🂶📓官曹化淳手握奏疏，缓缓绕过殿柱走近伏案的身影。🄆
昏暗的灯火里，他将几本奏疏放在御案，自小🈳太监手中接过团扇，侍立龙椅旁轻轻扇着，给十五六岁的小太监使了眼色，让他出去甩甩酸麻的手，莫吵了皇帝打盹儿。
空旷的大殿里，光洁地🔼砖映着殿⛓外月光，😌静得落针可闻。
曹化淳抬起头，殿上高悬‘九思’匾额，皇帝的书法👛🉠有颜真🐍⚋🏵卿的影子，用墨浓丽，下笔遒劲。
低下头🟙🝤🍉，御案堆满内阁呈送来等⛓待🎷御笔朱批的奏疏，摆得极为整齐。
在展开的那一⛁🗝页，是四川巡抚张论上奏，说遵化四城已复，请停石砫土司总兵秦良玉及其姪秦翼明勤王之召🗹☹。
曹化淳发出无声的叹息，他很心疼皇帝。
父亲是爷爷最不喜欢的儿子🛠🝲🏅，五⛓岁时母亲被父亲下令杖杀，爷爷指派的后妈是害死兄长生母的🙵🎭🔑仇人。
兄弟🍴俩在天下权柄的漩涡中🛠🝲🏅心相依为命，最终先后做了皇帝。
想到这，曹化⛁🗝淳脸上不禁露出几分苦尽甘😌来，又怅然若失的笑意。
世事无常，他是万历三十年前后进的宫，那时才十二三岁，穷人家的孩子，当年风气如此，人们指望近君养亲来逆天改命。
近君养亲只是个好听的🔼说法，当年的宦官权势滔天。
家人要他在宫中出人头🔼地，他便勤🎷奋好学，诗文书画没有不精的，这才受了司礼监大太监王安赏识，指🅦🈶🂷派去信王府做大伴。