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贡士们的考卷送到弥封所后，先由排编官对折，同时糊住姓名籍贯栏，再取《字书》中几个字的偏旁，合成一个谁也不认识的字，作为每份考卷的代号。将试卷依序排好后，交封弥官誊写校勘，由点检官检查试卷无误后，进士科的试卷送交进士考校所；诸科的试卷，送交诸科考校所。
单表进士考校所中，八位初考官，用两天时间，初审三百二十四份进士卷。
其中第一等谓学识优长，辞理精纯，出众特异，无以比伦者。
第二等谓才学该通，文理周密，于群萃中堪为高等者。
第三等谓艺业可采，文理俱通者。赐进士出身必须三等以上。
第四等谓艺业稍次，文理粗通，赐同进士出身。
第五等谓文理疏浅，退落无疑。但现在除了弃考或者纰缪荒恶者，并不黜落一人，所以此等便形同虚设。
然后把判定的等次封上，送交覆考所，由覆考官再次阅卷，两天后，覆考所将所定的等次呈交详定所，由两位详定官，尚书礼部侍郎宋祁和知制诰刘敞，将初考官所定的等次揭开，与覆考官所定等次相比较，若二者一致，则依次奏闻。若二者有差别，就再审阅试卷，或者根据初考官所定，或者根据覆考官所定。
但如果详定官认为，初考、覆考的判定都不合适，也可以别于另立等次。所以这二位事实上就是殿试的主考。
此刻。是阅卷的第六天，初考覆考已经结束，所有试卷都呈到二位详定官面前，将由他们排定名次。这不是个困难的工作，因为不是极特殊的情况，详定官还是以初考覆考的结论为主。
撕开初考官的弥封，对照覆考官的判等，若是一致就直接定下等级。因为判卷其实是有标准可循的，如学识、词理之类，优劣之分不难判定。所以在七成的情况下，初考覆考的结果是相同的。剩下的三成考卷，到底该以初考还是覆考为准，两位闻名遐迩的大学者一目了然。
仅用一天多的时间。两人就把所有卷子定完。还剩下最后的工作……从一二等卷子共二十五份中挑出十份来进呈御前，供官家最后钦定。
还有个问题就是，那份官家御览过的卷子，在不在这二十五份卷子中？如果最后没有呈上去，官家肯定会不悦的。
这可难坏了宋祁和刘敞，他俩谁都没见那份卷子长啥样，如何从三百多分卷子中挑出来？
但那考生的名字，两人都知道，就是那大名鼎鼎的陈恪陈仲方。刘敞更知道，那是汝南王爷家的眼中钉。巴不得他落到三等以后呢，所以并不热心。