秋欣然到熙和宫,一眼便看见了摆在绒垫上那双白玉耳环，分外显眼。她一早也猜到皇后今天将这耳环拿出来并非是真心想要赏给韩令，恐怕还是为了敲打淑妃。但听她说起指环之后,她如今的心思应当已经大不一样了。
果然她方才跪下行礼,就听座上衣着华贵的女子问道：“方才在御花园，你说你见过一只同这耳环相似的白玉指环，究竟是怎么回事？”
秋欣然来前早已打好了腹稿，这会儿略作思索，便回答道：“多年前，九公主曾在御花园捡到过一只白玉指环,但她不想叫旁人发现,于是私下交给臣代为保管。臣见她当时神情闪烁，曾劝她将这指环交给您看看,公主却说您认得这指环,因而不能给您。”
她这番话说得极委婉，若是没有先前耳环的事情,最多也只是叫人觉得奇怪罢了。但皇后在宫中多年，见过诸多宫闱阴私,既然已经发现徐嫔同李晗台或许早有私情,再一联想李晗园这话,还有什么不明白的。立即脸色铁青：“你说的可都是真的？”
“不敢有半句假话。”说到这儿,秋欣然小心翼翼地抬头迟疑着问道,“那指环可是有什么特别之处？”
皇后一张面容冷若冰霜,一眼瞟来叫人大气也不敢出，秋欣然又听她问：“小九什么时候将指环给的你？”
“宣德八年春，臣回山前最后一次见九公主时，公主将那指环交给了臣。”
“你当年为何不说？”
“公主过世时,我不在宫中，回宫后见娘娘因为思念公主哀思过甚，又念及公主生前所托，不愿叫娘娘知道那指环的事情，所以始终不敢提及。之后离宫，便更是没了机会，还望娘娘勿怪。”
“你既然打定主意要瞒着本宫，怎么如今又肯说了？”
秋欣然低头道：“娘娘主动问及，臣不敢隐瞒。”
皇后听了这话，面上神色阴晴不定，秋欣然余光瞥见她一手紧握着座椅扶手，指尖毫无血色，像在压抑内心极大的波澜。过了许久才问：“那指环如今在哪儿？”
“公主过世之后，臣将指环放在臣下山替公主带来的一盒胭脂盒内，供奉在青龙寺公主的长生牌位下，托寺中僧侣照看。”
皇后对她的话原先有些将信将疑，这会儿听说她将指环放在青龙寺内，一时又觉得似乎可信了几分。只需派人去寺中调查秋欣然究竟是什么时候将指环寄放在寺内，便可侧面印证她方才这番话的真假。她说得要都是真的……
皇后深吸一口气，对身旁的掌事嬷嬷吩咐道：“平春，立即派人跟她去青龙寺，将东西取来。”
秋欣然从熙和宫出来已是傍晚，外头天色阴沉，晚间似有一场大雨。熙和宫的马车已在宫门外候着了，她瞅一眼天色，以防万一同嬷嬷讨了把雨伞，这才上车往青龙寺去。