建安元年十月初三，曹操拜侍中许济为豫州刺史，领大军三万五千先行，西向抗击刘磐、张济二部。
行至舞阳时，许济一边开始布防，一边等待李典、乐进所领的梁国兵马到来。
待到十月十五，李典、乐进领兵马一万五千，经陈留，从梁国赶到。
而此时，荆州兵马亦到，其先锋便是张济之侄张绣。
许济令乐进领兵万余驻守鲁山，与张绣相拒于淯水，张绣数次渡河，皆被乐进所阻，张绣无奈，只好等待主力大军到来。
此时许济得到探报，知荆州主力向鲁山方向前进，除了留下李典领五千兵马驻守舞阳外，其余大军亦是开拔鲁山，欲守住淯水之险，将荆州军阻于颍川之外。
淯水西岸的荆州大营，荆州军主力俱已到齐，其连营十里，声势壮大。
而此时的荆州军帅帐中，刘磐高坐其首，左面是张济、贾诩、张绣等归附荆州的客军，右面坐着的乃是荆州军本土将领，依次坐着黄忠、霍笃、文聘三人。
“诸位，之前数日，张绣将军数次渡河皆被那乐进所阻，如今曹操大军已到，诸位可有高议？”
此时坐于高台上的刘磐愁眉锁眼，如今刚刚来到豫州地界，就为曹军所阻，张绣数次渡河，皆遭战败。
刘磐心中虽怒，但毕竟对方只是客军，如今人家作为先锋，于前厮杀，已属不易，若是再予严惩，只怕会使张济大军离心。
“将军，某听闻如今这曹军统帅乃是许济，此人乃是不世之才，昔日更是已两万之兵败得袁术十万大军，我等万万不可操之过急，这鲁山当缓缓图之才是。”
这时身为老将的黄忠开口提醒，毕竟人的名，树的影，尤其经过庞德公一评，天下人无不晓许济大名。
“本将我也知晓，所以才问诸位，可有高策渡过这淯水？”
刘磐看着众将皆是皱眉，只有坐于张济身旁的贾诩闭着双目，不发一眼，如老神在在一般。
刘磐见此，心中怒意顿生，口气不善问道：“文和先生，可有良谋？”