史班制作硝石的办法是万恶的堆粪土硝法，其中细节不多赘述。史班带领赵旺、赵布二人实验性操作了一次。这一个月的研究是史班一生最难熬过的一个月，症状是呕吐，食欲不振，被鄙视，不被群众理解。但是一个月过去以后，人类强大的适应能力让史班逐渐恢复了胃口，甚至可以在试验操作点附近快速使用便当…总之，在五源谷新居民奇怪的眼神中，史班成功得到了制作黑火药需要的硝石。摸索出道路之后，史班把这项光荣的工作交给了赵旺和赵布，赵旺和赵布又教会了两个中年新选营的汉子，把这项工作移交了出去。总之大家心知肚明，谁都不愿意干这活。史班听到赵旺赵布也学他，把这活推了出去，脸上挂不住。为了体现公平原则，对于这样的特种工作人员，史班制订了奖励政策：“升到差办这个社会等级的速度，比一般人快百分之五十。升到差办以后，优先安排好的岗位。”那两个刚告别乞丐生活的新选营汉子，被赵旺赵布安排了，人生地不熟，也没有别的选择。虽然羡慕跟着董学普种田的十个新选营可以过本份生活，不比他们这样工作环境令人作呕，哪怕在食堂吃饭，别人都远远躲着不肯走近。但想到好不容易有口饭吃，史头领亲口说这是为了科学做牺牲，组织不会忘记两人，还可以快些升级，便咬咬牙忍了。
堆粪法得到的土硝，经过溶解加热，加入盐工从草木灰中提炼出的碳酸钾和豆浆，过滤掉沉淀后，将溶液冷却结晶。结晶出的晶体，就是相对纯度较高的黑火药用硝粉末了。使用这种方法，五源谷目前一个月可以生产十五公斤这样的硝粉末。
把硫磺，木炭和硝用水磨粉碎磨细后，根据最佳比例混合。史班又做了个水力驱动的长刷子，把这些混合粉末反复搅拌近一刻钟，作成了黑火药粉末。史班试了下这种粉末，装在一个铁盒子里，远远地点着，成功炸了。史班没想到这么顺利，倍受鼓舞，又将混合好的黑火药加入少许河水，增加粘性后碾压紧，再用辊破碎成颗粒。将破碎出来的黑火药颗粒在一个抛光的铁滚筒里面进行翻搅磨光，制成黑火药圆形颗粒。到了天启八年一月，吕策四人听到黑火药做出来了，都跑来看热闹。史班这时候已经试爆破成功了，见四人要看看，就做了个空心铸铁圆球，倒了五十克黑火药进去，用木塞堵住，留一个小口插了根浸了硝水的棉线，躲在远处点燃了。
五人屏息静气，只听见一声轰隆巨响，铸铁球成功爆炸，把上面架着的一堆破烂木头全部炸到了天上去。五人跑近看，见那爆炸处的地面上有个十厘米深的弹坑，个个大喜过望。庞宁摸了摸肚子，说，“我这几天还老去山后面找秦明韬的弩呢，现在看来我不用去找了。”秦明韬骂道，“怎么不用找，我那弩有瞄准镜的，去哪找这么好的东西？”庞宁听了，嘻嘻笑装蒜，吕策看到十几米外有几个炸飞了的铸铁碎片，笑着说，“史班我们作几千个手榴弹，还不横扫海南岛？”秦明韬说，“也别做什么枪炮了，就做那种最小的投石器，一两百个手榴弹飞过去，炸他个稀里哗啦的！”庞宁听了就说，“这个我拿手，手雷里面还要加点碎铁片，炸开时候杀一片！”董学普见他们说的兴奋，看了看史班，说，“拉发装置怎么弄？”史班甩甩手说，“别问我，这个我可从来没研究过，一点概念也没有！现在要做成武器的话只能做导火索点火的。”四人听了一愣，但是四人都不曾研究过手榴弹这么细节的东西，对拉发装置都没有概念，半晌吕策说，“那就每人肩上别个火把，我是怕不小心把别人的手榴弹引信全点燃了，炸成一片…”五人想到打仗时候自己人在队伍内部爆炸的壮观景象，都不吭声，史班说，“那这样吧，引信装在个卷铁管里，外面套木柄做手榴弹的把子，铁管口子用木塞封住，要用时候再拔开。”四人纷纷赞同，史班便回去组织人手试制这种手榴弹了。
史班现在手下除了赵玉三人，还有十六个工匠，六个老的，十个新的。人手足了，史班也不必事事亲历亲为。画了个手榴弹的设计装配图，史班把赵旺赵布两个叫来，让他们去试制。经过六年的积累，现在史班这边车床、钻床、锻锤、机械压模机一应俱全，虽然精度进一步提高还需要时间，需要钢材质量的提高，但是这些现有的家底还是让史班颇为自豪。有些东西史班是弄不出来的，比如玻璃，需要到大量高纯度的原材料，不是五源谷现有的商业渠道可以取得。但是按史班的想法，这套偏重军工的工业体系发展下去，不需要多少时间，五源谷就敢叫板附近任何一个势力。
对于这些新机器，赵旺赵布的操作还不熟练，但是带着几个工匠，史班图上画的这个手榴弹，他们还是能够作出来的。不止他们在用这些新机器，赵玉带着六个工匠改造纺织机械，也要用到这些工具，两组人马还要协调好时间。自去年十二月庞宁说要改造纺织机械，赵玉就被派来负责这个“经纬一式纺织机课题组”。按史班的想法，要么不弄，要弄就要弄个最好的。所以他结合纺织组的经验和实际情况，联系后世他对纺织机研究的记忆，指导赵玉全新设计了一套机械，光是排查设计漏洞，确定设计方案就花了一个月。等到开始制作了，刚好和另外一组人马做手榴弹碰在一起，只有轮流使用车床。
手榴弹毕竟结构简单，倒是很快作出来了，反复实验实际效果，史班五次更改设计，最后定型了“一六二八式”，简称二八式手榴弹。二八式手榴弹轻型装黑火药颗粒二百克，火绳点火，引信设计保险木塞覆盖，全重三千克。经过十几次实弹试验，统计人力常规抛掷十五米，有效杀伤范围二点五米。又做了一种长引信的重型，全重五公斤，杀伤范围四米，配合一个简易弹簧掷弹器，可以抛射五十米。穿越五人对这个武器都很满意，吕策跟史班要了几十个没火药的手榴弹，六架掷弹器，每日组织先锋营练习掷弹，抛弹。秦明韬每周也空出来一天，组织手下六十个汉子练习这些火器的使用。
等到二月份，庞宁发现他的新纺织机还没弄出来，就又日日泡在史班办公室里。这天刚听到谷里大钟敲九点上班钟，庞宁便早早地爬起来，下了鸿台就往水库那边的铁匠铺走。现在铁匠铺一带都是史班的车间，十几间高顶屋子，几个高炉上面高耸的烟囱冒着滚滚的眼，真有点后世血汗工厂的味道。好在谷里整年都风大，那高烟囱排出来的烟灰被吹到山后面去，没有污染谷子。秦明韬在五源谷中间修了条五米的水泥路，路两边都是房子，谷里老居民见到庞宁都点头哈腰的叫“庞头领早”，庞宁点头应得都烦了，倒是喜欢那些新入谷居民默不吭声，低头一边让开道路。庞宁看到房子后面有个人卷着裤脚站在田里，好像是董学普。停住了脚步，从两间民居中间插过去看，果然是董学普，正在田里指挥几个农夫架耧车播种。
庞宁见董学普身上白色外套都旧成灰色外套了，赤脚站在田里哪里像个头领样子。庞宁站在田边一块石头上，和董学普打了个招呼，说“老董这才二月底呀，播的是什么种？”董学普见庞宁来了，倒是颇感意外，问道，“今天办什么事？起这么早？”庞宁答道，“没事，去看看我的新纺织机。”董学普知道他又去催纺织机，笑道，“那徐大老板下次是什么时候来？”庞宁扬了扬眉毛，说，“徐正南倒没来，他手下一个打算盘的师爷催的紧。你这坡地上也能种粮食？”
董学普看了看地里的种子，说，“这不是种稻子，这是葛藤，产量高，牲口喜欢吃这个。现在牲口多，要节约些粮食。”庞宁哦了一句，突然想到什么，说，“董头领再给我们商队配匹马！”董学普皱着眉头说，“不是刚配了匹枣红马吗，又要？”庞宁说，“赵如整天翻山越岭的跑黎寨，给他匹马不成？你这个董学普，把钱看的死死的，秦明韬把让人管得死死的，搞到最后我们都是帮你们两个打工！”
董学普见他说得认真，咧嘴笑道，“你这大咧咧性格，我不管着钱我们早喝西北风了！行行，你上个月买的五匹马，那匹黄的我不要了，给赵如用。”庞宁见董学普这么说，也有点过意不去，说，“那怎么行，赵如不好和你抢，再买一匹就是了。”董学普扬扬手说，“我不太出谷，还真没什么地方骑马去！我偶尔要用时候你帮我牵来就是！何必浪费！”庞宁知道董学普节约，想了半晌，说，“那我帮赵如谢谢董头领了，我让赵如去牵了，你要用时候跟我说，跟赵如说都可以。”董学普苦笑了一下，说，“快去看你的纺织机吧，史班这几天自己动手在弄了。昨天晚上都没回鸿台，睡在厂里的。”
庞宁哦了一声，说我去看看，道了个别，回路上往铁匠铺那边走去。