张天元指了指那棺材一样的东西说道：“棺椁制度是古代表示死者身份和等级的棺葬制。
棺即盛放死者的木制葬具；椁，套在棺外的外棺。
木棺出现于中国新石器时代的仰韶文化时期，至龙山文化已出现木椁，用于氏族中之头领。
殷墟商王陵墓室中，多用大木条叠压成方形或亚字形的椁室，其正中安放商王棺木。
至周代，棺椁制度化，规定：
天子棺椁四重，亲身的棺称椑，其外蒙以兕及水牛皮；
第二重称地也，以椴木制成；
第三重称属，第四重称大棺。
帝后之外椁两重，多用梓木，因而其棺椁又称‘梓宫’。
上公、侯伯子男、大夫，以等差分别为三重（有兕牛皮）、二重、一重。士不重，但用大棺。
又，天子大棺厚八寸，大夫士大棺厚六寸，庶人之棺只准厚四寸，无椁。
后世帝王、贵族、士大夫，基本沿用此制，然时也有逾制者。
《礼记.檀弓上》：‘天子之棺四重：水兕革棺被之，其厚三寸；也棺一；梓棺二。’详孔颖达疏。
很显然从这方面来说，这个棺材一样的东西实在太大了，大到根本就不可能是棺椁的程度，即便是天子，也不可能用到。”
其实关于这个棺椁的规制，在红楼梦里也有提到过。
在红楼梦十三回“可巧薛蟠来吊问，因见贾珍寻好板，便说道：‘我们木店里有一副板，叫作什么樯木，出在潢海铁网山上，作了棺材，万年不坏。