张天元曾经有幸看到过《夏山图》的原作，甚至还进行过一番相当仔细的研究。
当然，最重要的是，他曾利用仿字诀创作过一幅几乎能够以假乱真的仿作。
那幅画后来被他烧了，主要是怕被不怀好意的人拿去了之后忽悠别人，那就成了他的罪过了。
此图绘夏日江南郊游之景。
画中群山连绵起伏，江河萦回出没，有萋萋芳草，溪桥洲浦，又有杂树丛树，绿水荡漾，一片郁郁葱葱的江南景色。
山峦以水墨皴染，间用破笔，点簇出山石间的草木，体现了作者高超的绘画技巧。
本卷为全景式构图，描绘夏季山野景物。
卷首为江水沙岸远山隐现的平远之景，继而转入烟笼雾锁的崇山峻岭，点缀以舟桥水榭楼阁寺庙及行旅、渔樵、高隐等人物活动，墨色明润，景物多变，从中可明显看到燕文贵山水的影响。
在所有传为董源的山水画中，最具董源风格的杰作首推《夏山图》卷。
拖尾有明代董其昌的长跋，定为“董源画卷”，隔水绫上有“董北苑夏山图神品”的题跋。
这卷《夏山图》应是董源画艺炉火纯青、精力旺盛时的力作。
《夏山图》展现了江南峰峦叠翠，云雾缭绕，林木繁茂的夏日景致，画中绘有许多辛勤劳作的山民和家畜，洋溢着浓厚的自然气息和生活情趣。
作者取全景式的横向构图，从“高远”取景，郁郁苍苍、朴茂华滋，浓厚朗润的山色与远近相形、虚实掩映的空间感是此画的两个重要特点。
图中央是起伏连绵的山峦，上部是一道一道的山峦，由近向远逐渐推展开，山峦与沙碛都同中央的山峦相平行的。
图的下部水面空阔，一道道沙碛和坡丘在水上和岸边延伸推展，沙碛与河岸之间，两人泛一叶扁舟顺水漂荡，岸上树木丛生，百草丰茂，似有牛羊在悠闲地吃草。
图中所绘杂木或顾盼有姿，或静穆伫立，形态各异。远山的体势、脉络起承转合得自然分明，峰峦起伏平缓，坡丘相抱，山势在聚拢和延展中作有节奏的变化。