叶县距离洛阳♰和汜水距离差不多，洛阳稍近一些，不过山道较多，汜水稍远🔈一些，不过平道较多。
两处距离叶县左右不过三百里路程，义军虽然并没有大明那种三百里传递铺可用，好在可以让信使一人数马，快马加鞭，两日内也能赶到目的地。
在派出信使以后，张顺也没闲着。他一边命令麾下将士加强叶县的防御，🅚🕿设立巡逻，备下礌石、滚木🅗、铁锅、木材等物资；一边派遣斥候前往附近州县探查官兵动静。
在城镇密集的中⛎🙏原地区，斥候探查情报的手法和北方边地并不完全相🅙🕨同。
除了那种轻刀快马，三五成群的斥候以外，义军还设置了不少⚄乔装打扮的斥候。他们穿着普通百姓的装束，混迹到附近州县城内，🀙☷可以肆意打探官兵的东西👜。
古代州县城池不是很大，无所事事的闲着又较多。一旦有个风吹草动，很快就传的满城皆知。只是限于交通水平的落后，没有那🎜么快传到义军耳朵里罢了。
张顺既然设🟇置♰了这些“间谍”，自然也准备了完善的传递方式。一旦城内有警，义军便会有人混出城外，然后💬🔼快马加鞭返回叶县汇报军情。
事情有些出乎张顺的预料，当信使离开的第二天一早，便有斥候返回来汇报道：“我等在裕州发现大队官兵，💬🔼多操湖广和山西口🎜音，携枪负矢、铁甲布衣夹杂。”
张顺皱了皱眉头，看向牛金星道：“如此说来🛢🞇，好像是湖广兵和宣大边军！🔈”
“定然是湖🟇广巡抚唐晖亲至！”牛金星闻言便断言道，“汝🐞宁、南阳二地原🔈本仅设汝南兵备道一员，额丁壮五千余人，弓手四百余人，实数不过三千之数，当无湖广、山西口音，更不好轻置唐藩而不顾，全数派往裕州。”
“如今义军腹背受敌，又不知敌情。🚡🔺当务之急，应派遣一别将，夺取鲁山县，谨防官兵自鲁阳关北上，奇袭宝丰，断我归路！”
张顺看了看麾下将来，萧擒虎、张三百、柴时华、贺人龙和白广恩皆面露沉重之色，看来大家都已经知道义军如今腹背受敌，形🎜势不容乐观。
张顺不由笑道：“牛先生言之有理，张三百听令，即刻率领麾下人马前往宝丰驻🎔守，务必守得大军后路安全。贺人龙听令，即刻率领麾下精锐，奇袭鲁山县不得有误。”
“若是鲁山县已经为官兵所据，奇袭不成，便改为强攻。务🐞必拿下此城，保证义军后路的安全！”
“是！”张三百和贺人龙闻言连忙应了，便退下准⛷🟁备出发之事。
张顺又分别安排了剩余诸将各项🔭注意事项，众人方才散去。直到这个时候，他才面带忧色的对牛😷金星说道：“如今敌情不明，我实在是寝食难安呐！”