不列颠东印度公司，有时也被称为约翰公司，1600年12月31日英格兰女王伊丽莎白一世授予🝧🍣该公司皇🚝🔙🀿家许可状，给予它在印度贸易的特权而组成。实际上这个许可状给予东印度贸易的垄断权21年。
当年，詹姆斯·兰开斯特爵士拜🐖⛝🛕访了著名探险家拉尔夫·菲奇，了🛉解到拉尔夫·菲奇在东方的探险经历，随后詹姆斯·兰开斯特参与了东印度公司的创建。
拉尔夫·菲奇旅途中所写的关于🐖⛝🛕印度社会状况的报告，成为英国东印度公司🁒🅒据以进行其早期商业冒🆜🐘险活动的重要资料之一。
随时间的变迁东印度公司从一个商业贸🔉易企业变成印度的实际主宰者⚢📈😼。在1858年被解除行政权力为止，它还获得了助理政府和军事作用。
东印度公司的总部在伦敦利德贺街（leadenh🁭🉀🄍allstreet）。它主要建立了英属印度。1717年莫🛲卧尔帝国皇帝下令免除东印度公司在孟加拉的关税，这给该公💜司对印度贸易一巨大优势。
1757年罗伯特·克莱武爵士在普拉西战役中的决定性胜利使🏚东印度公司成为了一股有力的经济和🝧🍣军事力量。1760年除少数海岸贸易点外（如本地治里等），法国已被逐出印度。
东🕆😒印度公司对从英国☛⛰🞆到印度的路途也有兴趣。早在🖝📥1620年该公司就声称对南非桌山一带有拥有权。
后来它占领和统治了圣赫勒拿岛；又参与占领和建设香港和♵🌭新加坡；以及雇佣威廉·基德对付海盗；另外，公司在印度引入和种植茶。
公司历史🞗上其它值得注意的事件包括将拿破仑关押在圣赫勒拿岛上、伊利胡·耶鲁靠东印度公🕹🎣💹司发财，而其贸易在英国美洲殖民地则导致了波士顿倾茶事件。
东印度公司最初的旗帜由圣乔治十字和横杠组成，这有可能是美国国旗的榜样。对历史上两面旗帜的比较说明这个论点有一定的道理。东印度公司的旗帜是1600年代设计的，美国国旗是17🔖77年设计的。
东印度公司的船坞🌣🀹为圣彼得堡提供了一个原型，其管理机构的一些成分一直延用到印度的官僚机构，而其公司组织则是早期股份公司的一个成功的典范。该公司对👺🍷🌫孟加拉地区的财政要求使得当地政府面临1770年的饥荒束手无策，这次饥荒在1770年到1773年间导致上百万人死🎱🔵🄾亡。