大中祥符九年（1016年♔）七月初，天下大旱，一场罕见的大蝗灾突然降临。
蝗虫先是出现在京城附近，赵恒🐩🂡🐘正在用午膳，忽然外面天🐄☻🄧色一暗，只见天空中无边无沿，遮天蔽日，全是蝗虫。
赵恒慌忙之中斋戒数日，到玉清昭应宫、开宝🄩寺、灵感塔烧香祈祷，禁宫城乐五日。
自欺欺人的赵🅨🉆恒在大朝会🗡上出示死蝗虫：“朕遣人🅖遍于郊野视蝗，多自死者。”
过了几日，曾经被贬又东山再起的王钦若兴奋地奏报：“启奏陛下，陛下诚意感动上天。京城之蝗虫飞入河中主⛫🝗动求死。”
说完，王钦若还从行袖🉑🆦中拿出死蝗，一些阿谀奉承的官员亦纷纷自袍袖里拿出死蝗附和王钦若的言辞。
朝官😈们弹冠相庆，纷纷祝贺。🎅宰相王旦出列奏曰：“蝗出为灾，灾弭，幸也，又何贺焉（蝗虫是灾害，现在没了是幸运，有什么值得庆贺）？”
在王旦的坚持下，这种大吹法螺的祝🅰贺才停止。
然而蝗虫并未绝迹，东西两府（🐩🂡🐘政事堂🆄🍃🅘和枢密院）至崇政殿奏事时，飞蝗遮蔽天空，居然不少落于殿内。
赵恒大惭，对王旦说道：“使百官方贺而蝗若此，岂不为天下笑邪（百官正要上本祝贺，而蝗虫飞入殿中，难道不为天下人耻笑吗）！”
紧接京东、京🅨🉆西、陕西、河北等路也迅速告急，蝗虫铺天盖地，一下子就覆盖了大宋长江以北，猖獗了整个中原大地。
这🔭几年被封禅搞昏了头脑的各地方衙门，纷纷建坛、祈祷，尔后便是粉饰太平，居然上奏曰蝗虫“绝食而亡、投海自死”的都有。
两个月后，长江以南的各地州县🐩🂡🐘也都被蝗虫覆盖，大宋江山一片蝗灾，灾情终于隐瞒不住，各地的告急文书雪片一样地飞进了皇宫。
赵恒正在用午🅨🉆膳，听后闷闷不乐，令左右撤去膳食，诏禁本月京城🍸🌻🄐娱乐，对遭受蝗灾的田🖕地仍许即时改种，悉免除田租。
去年火灾的损失，今🛦🞥年旱灾和蝗灾的肆虐，掏空了大宋的国库，赵🍸🌻🄐恒此时真以为天谴来临，🍳🌌老迈的身子终于病倒了。
他下诏令皇后在自己养病期间代为处理朝政，允许她与宰🐄☻🄧执大臣商量政事。