老秦家店，是沧州城外东🕭面大约一二十里的一户介乎于乡村与小镇之间的老式乡村，村中秦姓与李姓是两个大姓，人数分别各居乡村的一半。🗘🛶♍
这时几乎如同中国所有的老式农村一样，几乎同姓的每家都有点拐弯抹脚的亲戚，如果向上追述若干🃠时代的🜟话，大约也都是同一个祖先。
也如同所🛩🞿🙻有两姓聚居的乡村一样，以各自宗祠为中心聚集成两派，加之沧州地区青年习武成风。大冬上的农闲时节除夕之下，却是打冤家的好时候。按照老辈子的规矩，两家人共同落力摆下的擂台，为了来年某姓说话可以大些声气的缘由要比上一比。
由于李家出了个李志成，他玩得一手好太极，也使🚅👃🆍李家风光好好几年。可打从前年他出门与人会友之后，却再也没有回到老秦家店来，这让李家人的老人们一个个的不得主意。
李家里几个有头有脸的人，全🏫🝄都在这一天聚齐在李氏老太太的屋里。他们倒没个别的想法，只想知道那个使他们风光了几年🌗⚳的李志成在哪里。
“太君，自刚贤侄可还没个信哇！”
说话的是🛩🞿🙻李家的李二爷，他祖祖辈辈务农，家里也算有几母田地，过年的时候倒也无🟏🜉震发愁。
李志成的母亲秦氏，原来是秦家的姑娘，后来跟了李家人这在不打冤家☠🀵🁆的平日里也不是什么大事。后来丈夫死得早，死受活受算是把家里唯一的男丁拉扯大。儿子也算争气，不但给李家人争了光，在外面似乎也干着些为国为民的大事。
通情达理的老太太倒也支持，只可惜前年出门说是访一位朋友，🕬🌭切磋一下拳脚，谁知这一去就没了个音讯，再也不知道个下落。
秦氏老太太，听着李二爷的话，手里🚍💄🏑只是掂着串佛珠一个劲的念着佛，也不搭话。一年没有儿子的消息，老太太几乎哭瞎了双眼，后来去庙里求来一支签，却道他儿子远在千里之外，且有莫大劫难。
从那里起，老太太手里就多了串念珠，一个劲只求佛祖保佑儿子平🜃⛈安，有多♘🈫🁔少报应只管报在自己身上罢。
眼下，听到李二爷问起，🕭一想到儿子生死未明，几🚅👃🆍乎就双要落下泪来。☠🀵🁆
“唉！太君，想必自刚贤侄只怕又赶不及今年的事情🗸☶🃵了，原本倒也是件不大要紧的事，保是🝥听到风声说，秦家的大小姐招了个倒插门的女婿上门，虽还没有嫁娶，却也要用女婿身份登台，如果这样的话……”
一屋里的人一个个“叭嗒、🜣叭嗒”的抽着老叶子烟，一张张透着忧愁的皱纹纵横的老脸隐没在不甚明亮的油灯🈤⛹🟑，无法穿透的烟雾当中。
实则，去年不过是🌲🃅🕗李自刚没有现身，因此老李家人全没了主意，趁乱让老秦家人赢了一场♿🎌，直了直已经躬了若干年的腰。
住在🗖🛩村东大宅里的秦家族长秦正英，年轻的时候也是条响当当的汉子，为人保镖走南闯北之下也有些🃠名声。只可惜家门不幸，头些年儿子死在乱军之中，最后就只余下个姑娘秦珂儿。